月下乞巧

　　祭拜仪式之后便是乞巧的游戏，乞巧游戏分“赛巧”和“桐叶卜巧”两种。

　　赛巧 女孩对月穿针线，祈求织女能赐以巧技。宋代鄞县吴文英《凤栖梧·甲辰七夕》：“开过南枝花满院。新月西楼，相约同针线。高树数声蝉送晚。归家梦向斜阳断。夜色银河情一片。轻帐偷欢，银烛罗屏怨。陈迹晓风吹雾散，鹤钩空带蛛丝卷。”“相约同针线”、“鹤钩空带蛛丝卷”写宁波七夕乞巧祭拜织女之余月下穿针线以赛巧的习俗。据说七夕织女在会见牛郎时心情愉悦，大发慈悲，赐予人间姑娘巧手。姑娘们手执彩色丝线对着月影灯影将线穿过针孔，谓之“赛巧”。此类游艺，比拼目力，看谁穿针引线快，如果谁能一口气穿七枚针孔者叫“得巧”，被称为“巧手”；穿不到七个针孔的叫“输巧”。

　　桐叶卜巧 在七夕前一日，女孩子取河水、井水或天落水各半，盛在碗中，谓“鸳鸯水”，也称“阴阳水”，先于露天放一夜，再在烈日下曝晒半日，使水面生膜，中午时每人将梧桐叶，放在水面上投浮荡。所谓“卜巧”，即以桐叶在水中投射的影子叩问自己是巧是笨。如桐叶之影像花、像云、像字或其他美丽形状，谓“乞得巧”。如针影或粗或直，无花或云的形态，则属“乞得拙”。

　　宁波民间尚有做“巧芽汤”的习俗，先于七月初一将谷种或绿豆放入小盒中用水浸泡，使之发芽，待芽长到二寸多长时，用来七夕拜神，称为“拜仙禾”和“拜神菜”。七夕这天，剪芽做汤，给儿童吃，称“巧芽”。